Aspen Aerogels 公司生产的隔热材料能够放置在电动汽车电池内部，防止或减缓热量和火焰在电池组内的扩散。该公司正在乔治亚州建设新工厂，能源部的贷款将帮助其完成该项目。

　　随着越来越多的电动汽车上路，尽管电池火灾相对少见，其潜在危险引起了越来越多的关注。相比燃油汽车，电池火灾更难扑灭，而且复燃的风险更高，给驾驶员和救援人员带来严✅重威胁。Aspen Aerogels 的热屏障材料能够显著提升电池的安全性。

　　“我们的目标是确保这些✅材料有助于实现我们共同追求的关键电池安㊣全目标，”能源部贷款计划办公室主任 Jigar Shah 表示。

　　通用汽车、丰田和奥迪等汽车制造商已经在其车辆中使用了 Aspen Aerogels 的材料。如果新工厂按计划投产并满负荷运作，预计每年可为超过 200 万辆电动汽车提供材料。

　　当锂离子电池受损或短路时，可能会发㊣生“热失控”现象，这是一种热量和化学㊣反应的反馈循环，可能导致火灾或爆炸。电动汽车的电池组由多个小型电池单元组✅成，因此一旦某个单元出现问题，可能会波及㊣整个电池组。

　　Aspen Aerogels 的热屏障材料可以被放置在电池单元之间形成一道阻隔，防止问题蔓延。根据汽车制造商的设计方案，气凝胶材料至少可以减缓热✅失控的传播速度，给司机争取足够的逃生时间。或者，汽车制造商也可以利用这些材料设计✅能够局部隔离故障的电池组，从而避免整车✅㊣发生大火，而只㊣限于小范围的损✅害。Young 解释道。

　　因为气凝胶的主要成分是微小的空气囊，它具㊣有极佳的隔热效果。Aspen 公司早在 2000 年代初就因获得 NASA 的研究资助，探索其材料在宇航服等领域的应用。此后，公司向石油炼化厂和液化天然气终端等设施提供材料，CEO Don Young 表示。

　　公司自 2021 年开始将气凝胶应用于电池领域。当时与通用汽车合作，帮助解决雪佛兰 Bolt 电池起火的问题，Young 说道。

　　虽然气凝胶能够减少电池火灾的严重性，但它们并不能完全防止热失控事件的发生。“目前还没有任何商业技术能够可靠地防止热失控㊣事件发生，”LG 化学的研究员 In Taek Song 在一封电子邮件中表示。他所在的团队最近刚刚发布了一项关于锂离子电池安全设备的研究。锂离子电池内部含有易燃材料，且储存着大量能量。

　　汽车制造商和电池生产商已经采取了一些措施来降低热失控的风险，包括电池管理系统，这些系统能够✅监控和控制电池状况光纤读音，防止火灾发生。热绝缘材料，尤其是气凝胶制成的材料，是限制热失控事件损害的有效工具之一。

　　不过，这类材料的一个㊣潜在缺点是会增加电池的体积，进而降低电池的能量密度——即单位体积或重量下的能量储存量。较高的能量密度意味着更长的续航里程，这是许多电动汽车消费者关注的关键点。气凝胶的优势在于它非常轻，主要㊣㊣由空气组成，因此对能✅量密度的影响要小于其他材料。

　　Aspen 的热屏障材料厚度通常在 1 到 4 毫米之间，可以放置在电池单元之间。根据不同的汽车制造商和车型，使用这种材料的成本大约为每辆车 300 到 1000 美元，Young 表示。

　　市场正在快㊣速增长。公司 2021 年刚开始销售电池材料时，年销售额为 700 万美✅元。到了 2023 年，这一数字已增至 1.1 亿美元，Young 表示，预计 2024 年销售额将再次翻倍。

　　Aspen Aerogels 目前在罗德岛州的工厂为电动汽车电池和其他行业（如石油和天然✅气行业）生产材料。“我们的工厂产能已经㊣满负荷运转。”Young 说道。能源㊣部的贷款将用于支持乔治亚州✅新工厂的建设，专门用于生产电动汽车电池材料。Young 表示，计划在 2027 年初让该工厂投入运营。

　　“这笔贷款的目的是帮助他们在乔治亚州建成首个大规模商业工厂。”Shah 说道，公司需要满足某些财务和技术要求，才能最终获得这笔资金。